Chiens et chats âgés : plus difficilement adoptés

Fléau de notre société occidentale, le « jeunisme » pèse également sur les refuges qui ont bien du mal à placer leurs vieux chiens ou chats. Et pourtant, il y a plusieurs avantages à adopter un "senior" !

Elle s'appelle Tina, elle a 11 ans.. et c'est pour lui offrir une fin de vie heureuse que la Société Normande de Protection des Animaux (Seine-Maritime) a mis une annonce sur Solidarité-refuges en octobre dernier. En espérant du fond du coeur que sa date de naissance indiquée – 1er novembre 2008 – ne sera pas un obstacle à l'adoption ! "Tina est adorable, elle s'entend bien avec les autres chiens, elle a de bonnes bases d'éducation.... bref, rien à redire ! nous explique Noémie Joly, salariée de l'association. Mais on le constate tous les jours : les gens ne veulent pas de vieux chien".

Ceux dont personne ne veut

Car ce sont bien eux qui restent le plus longtemps en refuge, parfois jusqu'à leur mort naturelle : les vieux… Inutile de se voiler la face : lorsque des adoptants potentiels visitent un refuge dans l'intention d'adopter un animal abandonné, même si l'émotion les étreint à la vue d'un vieil animal dont "personne ne veut", ce n'est pas avec lui qu'ils repartiront.

Assurer l'entretien des animaux âgés

Comment leur en vouloir ? Les raisons sont nombreuses : peur de le voir "partir" à peine arrivé à la maison, envie d'un compagnon qui ne leur posera pas de soucis de santé ou d'incontinence, pitié mêlée d'inquiétude face à un museau grisonnant… Résultat : les vieux chiens et chats restent parfois des années en refuge. Or, durant toute cette période, il faut bien continuer d'assurer leur entretien. Comme le résume avec pertinence Agnès Féraud, présidente de l'association "4 pattes sans toit" (Drôme), "les jeunes beaux payent pour les vieux moches" !

Pas de dégâts à la maison !

Et pourtant, il y a aussi des avantages à prendre un senior : c'est généralement un animal calme, apaisant, qui ne fait pas de dégâts à la maison et qui n'exige pas trop d'exercice physique. Une personne retraitée, par exemple, qui ne peut plus marcher une ou deux heures par jour, sera bien plus heureuse avec un vieux chien tranquille qu'avec un jeune border collie (et vice versa !)

Faire une bonne action

Par ailleurs, certains vieux animaux qui vivent en refuge depuis des années sont tellement heureux d'en sortir qu'ils manifestent une affection débordante ressemblant fort à de la "gratitude" – et si c'est de l'anthropomorphisme, c'est du moins ce que ressentent les adoptants… et c'est gratifiant. Les gens ont alors l'impression, bien réelle, de "faire une bonne action". Or,  on le sait bien : faire du bien… ça fait du bien !

Les frais vétérinaires pris en charge

Enfin, n'oublions pas que la plupart des associations prennent en charge l'intégralité des frais vétérinaires des animaux âgés – un argument non négligeable, voire essentiel pour certaines personnes peu aisées financièrement. Alors, ne vous privez pas : sautez le pas, et faites le bonheur d'un vieil animal de refuge !

Découvrez l'annonce de Tina

Et le profil de la Société Normande de Protection des Animaux